Um drone atingiu um gerador na periferia da usina nuclear de Barakah, em Abu Dhabi, na noite de sábado (17), provocando um incêndio que foi controlado sem registro de feridos ou vazamento radiológico, segundo a Al Jazeera e o The National News.
Interceptação parcial
De acordo com relatos publicados pela Al Jazeera, três drones não identificados entraram no espaço aéreo dos Emirados Árabes Unidos pela fronteira oeste do país. Dois foram interceptados pelas defesas aéreas emiradenses antes de atingir seus alvos. O terceiro, no entanto, conseguiu ultrapassar o perímetro de segurança e atingiu um gerador auxiliar localizado na área externa da usina de Barakah, a única instalação nuclear em operação nos EAU.
O impacto provocou um incêndio que, conforme o The National News, foi contido pelas equipes de emergência da planta. As autoridades emiradenses confirmaram que não houve danos aos reatores nem qualquer liberação de material radioativo no ambiente.
Reator operou com geradores de emergência
Segundo informações da NPR, um dos reatores da usina precisou depender temporariamente de geradores diesel de emergência enquanto os danos ao gerador auxiliar atingido eram avaliados. A usina de Barakah, localizada na região de Al Dhafra, em Abu Dhabi, é composta por quatro reatores de tecnologia sul-coreana e representa um dos principais investimentos energéticos dos Emirados Árabes Unidos fora do setor de hidrocarbonetos.
As autoridades dos EAU anunciaram a abertura de uma investigação para determinar a origem dos drones, que, de acordo com o The National News, cruzaram a fronteira oeste do país. Até o momento, nenhum grupo reivindicou a autoria do ataque.
AIEA condena o ataque
O diretor-geral da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), Rafael Grossi, condenou o incidente em declaração publicada no domingo (18). Segundo a NPR, Grossi afirmou que qualquer atividade militar nas proximidades de instalações nucleares é "inaceitável" e representa um risco grave à segurança nuclear global. O chefe da agência pediu contenção a todas as partes e reiterou que ataques contra infraestrutura nuclear violam os princípios fundamentais de proteção estabelecidos pela comunidade internacional.
A declaração de Grossi ecoa posicionamentos semelhantes feitos pela AIEA ao longo dos últimos anos em relação a conflitos armados que envolvem proximidade com usinas nucleares, como no caso da usina de Zaporizhzhia, na Ucrânia.
Contexto e desdobramentos
O incidente levanta questionamentos sobre a vulnerabilidade de infraestrutura nuclear civil diante da proliferação de drones de longo alcance em zonas de instabilidade regional. Os Emirados Árabes Unidos já haviam sido alvo de ataques com drones em anos anteriores, atribuídos ao grupo houthi do Iêmen, embora a origem do ataque deste sábado ainda não tenha sido confirmada pelas autoridades. A investigação conduzida pelos EAU deve determinar tanto a procedência dos artefatos quanto as eventuais falhas nos sistemas de defesa aérea que permitiram a penetração de um dos três drones no espaço aéreo protegido da usina.