A Flock Safety, empresa de tecnologia de vigilância conhecida por sua extensa rede de leitores automáticos de placas de veículos, anunciou que encerrará o programa piloto de uma funcionalidade chamada "Detecção de Angústia" (Distress Detection), que utilizava microfones de alto desempenho para identificar sons de sofrimento humano em espaços públicos. A decisão representa uma reversão de curso após críticas generalizadas de grupos de defesa das liberdades civis.
O que era a funcionalidade
Em outubro de 2025, a Electronic Frontier Foundation (EFF) alertou o público sobre o lançamento do recurso, que seria integrado aos dispositivos de detecção acústica de disparos da Flock Safety — equipamentos antes conhecidos como Flock Raven e atualmente denominados Audio Detection. Segundo a EFF, a tecnologia usaria microfones espalhados por cidades inteiras para captar sons associados a situações de perigo, como gritos.
Após a publicação do alerta pela EFF, a Flock Safety alterou silenciosamente o material publicitário do produto em seu site, substituindo a palavra "gritos" pelo termo mais genérico "angústia". A mudança foi notada pela própria EFF, que documentou a alteração.
Por que a funcionalidade era considerada perigosa
A EFF classificou o recurso como equivocado e perigoso por diversas razões. A organização apontou riscos às liberdades civis, a possibilidade de que qualquer interação mais acalorada em vias públicas pudesse acionar o envio de policiais armados ao local, e o fato de que, em vários estados americanos, esse tipo de monitoramento de vozes humanas poderia ser ilegal sob as leis estaduais de escuta clandestina.
A preocupação central era que microfones permanentes e distribuídos em larga escala por áreas urbanas representariam uma forma de vigilância sonora contínua da população, sem consentimento e sem supervisão adequada.
Empresa cita "consulta à comunidade"
Em postagem publicada em seu blog, a Flock Safety afirmou que a decisão de remover o recurso foi tomada "[a]pós cuidadosa consideração e consulta à comunidade." A EFF celebrou o recuo, mas reiterou que a funcionalidade nunca deveria ter sido desenvolvida ou anunciada.
A Electronic Frontier Foundation, organização americana sem fins lucrativos dedicada à defesa das liberdades digitais, tem monitorado de perto a expansão das tecnologias de vigilância da Flock Safety, cujos equipamentos são amplamente utilizados por departamentos de polícia nos Estados Unidos.
Este artigo foi originalmente publicado pela Electronic Frontier Foundation sob licença CC-BY (Creative Commons — atribuição exigida). O Jornal Atlas traduziu e adaptou o conteúdo para o público brasileiro.